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ヨセミテ国立公園は、カリフォルニア州シエラネバダ山脈の中央西斜面に沿って747,956エーカーにわたって広がっています。数百万年前、氷河がその3,000フィートの花崗岩のモノリス（一枚岩）とU字型の谷を削り出しました。
ヨセミテ国立公園は、カリフォルニア州中東部の747,956エーカーを占めています。シエラネバダ山脈が風景を切り裂き、西端の海抜近くから東の頂上付近の13,000フィート超まで標高が上昇します。花崗岩の崖がスカイラインを支配し、松林から垂直にそびえ立っています。澄んだ小川が岩を切り裂き、滝が数千フィートの高さからメインの谷へと流れ落ちます。この土地の94パーセント以上が道路のない原生地域として残されており、徒歩または乗馬でのみアクセス可能です。
訪問者はトンネルビューに立ち、エル・キャピタン、ブライダルベール滝、ハーフドームが谷底を縁取る様子を眺めます。舗装された下部のトレイルでベースに到達する20メートル手前では、ヨセミテ滝の飛沫が顔にかかります。マリポサ・グローブのジャイアントセコイアは数百フィートの高さまで伸び、その幹は標準的な道路の車線よりも幅が広いです。グローブの中で最も古い木の一つであるグリズリー・ジャイアントには、ほとんどの木の幹よりも太い巨大な枝があります。ミスト・トレイルのハイカーは、マーセド川がバーナル滝とネバダ滝を轟音とともに流れ落ちる生の力を体験します。
高地の雪解けが公園の季節のリズムを決定します。晩春から初夏にかけて水量が最も多くなり、5月と6月が滝を見るのに最適な月です。8月下旬までには、ヨセミテ滝のような主要な滝もしばしば水が減るか、完全に干上がってしまいます。冬の状況では氷と雪がもたらされ、グレイシャー・ポイント・ロードのような高標高のルートは閉鎖されます。
4月から10月にかけては、谷底が観光客で溢れかえります。主要なトレイルヘッド付近では交通渋滞で車が頻繁に立ち往生し、午前9時以降に駐車場を見つけるには何時間も駐車場をぐるぐる回る必要があります。マーセドから公園へ直行するYARTSの地域バスを利用すれば、往復44ドルで最悪の混雑を回避できます。
アワニチ族は、ヨーロッパ人との接触以前の数千年間、ヨセミテ渓谷地域に居住していました。彼らはマーセド川沿いに恒久的な村を築き、谷の豊富なドングリ、野生動物、自生植物を食料として利用していました。彼らが行った計画的な野焼きは下草を取り除き、ブラックオークの木の成長を促進し、壊滅的な山火事を防いでいました。この意図的な土地管理が、後のヨーロッパ人探検家が記録したような、公園のような開けた草原を形作りました。19世紀半ばのカリフォルニア・ゴールドラッシュにより、数千人の鉱山労働者がシエラネバダに流入し、暴力的な紛争や、州が支援する民兵による多くの先住民の強制退去につながりました。
エイブラハム・リンカーン大統領は、南北戦争の最中の1864年6月30日にヨセミテ交付金に署名しました。この画期的な法律により、ヨセミテ渓谷とマリポサ・グローブのジャイアントセコイアが、公共の信託としてカリフォルニア州に移管されました。この法律は、連邦政府が公共の利用と保護のために特別に土地を保護した最初の事例となりました。これは、国立公園システム全体の法的および哲学的な基礎を築きました。しかし、州の管理下では、商業的搾取、違法伐採、周辺の高地草原での過放牧を防ぐのに苦労しました。
自然主義者のジョン・ミューアと雑誌編集者のロバート・アンダーウッド・ジョンソンは、脆弱な高山草原を家畜の羊の放牧から守るよう議会に働きかけました。彼らの広範な執筆キャンペーンは1890年10月1日に成功し、議会はヨセミテをアメリカで3番目の国立公園として設立し、周囲の1,500平方マイル以上の原生地域を確保しました。ミューアがセオドア・ルーズベルト大統領をグレイシャー・ポイント近くでのキャンプ旅行に個人的に案内した後、1906年に州が管理していた渓谷とグローブはついに連邦管轄下に統合されました。1916年に新設された国立公園局が管理を引き継ぎ、初期の野生生物プログラムを導入し、1917年には初の女性レンジャーであるクレア・マリー・ホッジスを雇用しました。
今日、公園当局は厳格な環境保護と、年間420万人の訪問者の管理とのバランスを取っています。自然保護活動家は、マーセド川流域の回復、外来植物種の根絶、気候変動による干ばつからジャイアントセコイアを守ることに注力しています。夏の終わりには山火事が頻繁に発生し、道路閉鎖を余儀なくされ、谷は厚い煙に包まれます。ハイウェイ140号線を車で上る前に、公式のNPSアプリでリアルタイムの空気質アラートと活動中の火災マップを確認してください。
花崗岩の岩層がヨセミテの劇的な景観を定義しています。これらの巨大な構造は、2億1500万年前にファラロンプレートが北米プレートの下に沈み込んだ際、地下深くで形成されました。マグマは地表下でゆっくりと冷却され、固く噛み合った花崗岩の結晶からなる広大なバソリス（底盤）を作り出しました。その後、地殻変動がシエラネバダのブロック全体を隆起させ、この緻密な岩石を地表に露出させました。数百万年かけて上部の堆積岩が侵食され、今日見られる灰色と白の花崗岩のドームが姿を現しました。
氷河が鋭いV字型の川の峡谷を削り、公園の低標高地を特徴づける広大なU字型の谷へと変えました。数千フィートの厚さの氷床が花崗岩を削り取り、谷底から3,000フィート垂直にそびえ立つエル・キャピタンのような切り立った崖を残しました。後退する氷は、支流の氷河がメインの氷河ほど深く削れなかった場所に、懸谷（吊り谷）も作り出しました。これらの高い側面の峡谷から流れる水が崖を流れ落ち、北米で最も高い滝を形成しています。ヨセミテ滝は、アッパーフォール、中間のカスケード、ロウアーフォールの3つの明確なセクションで2,425フィートを落下します。
高地には鏡のような高山湖、広大な草原、険しい峰々があります。タイオガ・ロードは9,000フィートを超えて登り、トゥオルミ・メドウズとテナヤ湖へのアクセスを提供します。訪問者は、短い夏の期間中にテナヤ湖の自然のままの花崗岩に縁取られた岸辺で泳いだり、パドルを楽しんだりできます。雪のため、このシエラネバダを横断するルートは11月から5月下旬まで閉鎖され、公園への東側からのアクセスは遮断されます。
氷と凍結温度により、冬の旅行はすべての標高で危険を伴います。谷のループ道路の日陰の部分にはブラックアイスが急速に形成されます。11月から3月の間、ドライバーは車両にタイヤチェーンを携行しなければなりません。レンジャーがアプローチ道路で義務的なチェーン規制チェックポイントを頻繁に設置するためです。
ヨセミテは、アワニチ族やその他の関連するネイティブアメリカンの部族にとって、深い精神的な重要性を持っています。谷のモノリス、滝、草原は、先住民の創造神話や何世紀にもわたる口承伝統の中で重要な位置を占めています。現代の部族メンバーは、伝統的な儀式を実践し、バスケット編みのために自生植物を採取し、公園境界内にある彼らの祖先の故郷と深い文化的つながりを維持し続けています。ヨセミテ博物館の裏にある再建されたアワのインディアン村は、伝統的な樹皮の家やドングリの貯蔵構造物を示しており、これらの永続的な伝統への物理的なつながりを提供しています。
この景観はまた、文学や視覚芸術を通じてアメリカの自然保護運動を形作りました。シエラネバダに関するジョン・ミューアの情熱的なエッセイは、成長する工業化国家に対し、資源採取よりも原生地域を重視するよう説得しました。アンセル・アダムスは、ハーフドームと冬の嵐の鮮やかなコントラストを白黒フィルムに収め、大衆の意識の中に公園の視覚的アイデンティティを定着させました。彼の高コントラストな写真は今も世界中のギャラリーに飾られており、何百万人もの人々がアメリカ西部をどのように認識するかに影響を与えています。
地域社会は、毎年訪れる420万人の観光客に大きく依存しています。マリポサ、オークハースト、グローブランドのような町は、公園の訪問者向けの宿泊施設、ガイドサービス、レストラン運営に経済のほぼすべてを依存しています。国際的な観光客の流入は数千人の雇用を維持していますが、夏のピーク時には地域のインフラに負担をかけています。
公園境界内のすべての活動は連邦管轄下にあります。これにより、異なる地方規制を持つ州からの訪問者にとって特定の法的現実が生じます。カリフォルニア州の寛容な大麻法にもかかわらず、連邦法はマリファナの所持を完全に禁止しています。レンジャーは薬物違反や不適切な食品保管に対して連邦の召喚状を発行するため、すべての大麻製品は自宅に置いていき、ハイキングの前に提供されているベアボックス（クマよけボックス）にクーラーをロックしてください。
クレア・マリー・ホッジスが1917年に初の女性パークレンジャーになりました。
アワニチ族は、ヨーロッパ人が到着する前の数千年間、谷に住んでいました。
エイブラハム・リンカーンは、南北戦争の最中の1864年にヨセミテを保護しました。
ヨセミテ滝は2,425フィートを落下し、北米で最も高い滝です。
エル・キャピタンは、3,000フィートの切り立った垂直の花崗岩の壁を特徴としています。
公園の花崗岩は、2億1500万年前に地下深くで形成されました。
公園内のどこであっても、無人航空機の離着陸は連邦犯罪です。
いいえ、2026年の入場に車両予約は不要です。ゲートで35ドルの入場料を支払うだけです。
標準的な入場料は、車両1台につき35ドル、オートバイ1台につき30ドル、歩行者または自転車1人につき20ドルです。米国居住者以外は、1人につき100ドルの追加料金がかかります。
公園は年中無休で24時間営業しています。ヘッチヘッチー入口ステーションのみ例外で、日没時に閉鎖されます。
犬は許可されていますが、常にリードにつないでおく必要があります。舗装されたトレイル、キャンプ場、駐車場を歩くことはできますが、未舗装のハイキングトレイルは厳格に立ち入り禁止です。
クマよけスプレーは違法であり、公園内では厳格に禁止されています。代わりに、指定された金属製のクマよけロッカーを使用して、食料や香りのあるものを保管しなければなりません。
晩春から初夏にかけてが最も水量が多い時期です。5月と6月が最も印象的な光景が見られ、8月には多くの滝が干上がってしまいます。
YARTSの地域バスがマーセドから谷へ直行しています。サンフランシスコ・ベイエリアからアムトラックの列車でマーセドに接続できます。
日中は窓を閉めたロックされた車両内に食料を置いておくことができます。夜間は、すべての食料と香りのあるものを、ロックされたクマよけの金属製ロッカーに移動させなければなりません。
公園内のすべての土地および水域において、ドローンの操作は完全に禁止されています。レンジャーは野生生物と自然の音環境を守るためにこのルールを執行しています。
はい、11月から3月まで車両にタイヤチェーンを携行しなければなりません。四輪駆動車であっても、凍結した山道ではレンジャーがチェーンの装着を頻繁に要求します。